Calvin Vlaanderen firmó su mejor resultado de la temporada al terminar cuarto en el Gran Premio de Sudáfrica, una cita especialmente significativa al tratarse de su carrera de casa.
El piloto de Red Bull Ducati ya había mostrado un gran ritmo el sábado en el circuito de Terra Topia MX, donde finalizó quinto en la manga clasificatoria, igualando su mejor resultado en este formato. Sin embargo, la primera manga del domingo no comenzó de la mejor manera. Vlaanderen quedó atrapado en la primera curva y perdió varias posiciones, aunque logró recuperarse con una sólida remontada hasta cruzar la meta en octava posición.
La segunda manga fue una historia completamente distinta. A los mandos de su Desmo450 MX, el sudafricano se mostró competitivo desde el inicio y fue ganando terreno progresivamente. Tras ascender al quinto puesto, continuó presionando hasta superar a un rival y colocarse cuarto en la undécima cuarta de las diecisiete vueltas de carrera, posición que mantuvo hasta la bandera a cuadros.
El adelantamiento de Vlaanderen por P4:
Con parciales de 8-4, Vlaanderen aseguró la cuarta posición en la clasificación general del Gran Premio, su mejor resultado de la temporada. El logro tuvo un significado aún mayor al conseguirlo ante su afición, que pudo volver a disfrutar de una prueba del Mundial de Motocross en Sudáfrica por primera vez desde 2008.
Este resultado también supone una inyección de moral para Ducati. Actualmente, la marca de Borgo Panigale cuenta únicamente con Vlaanderen en pista tras la salida de Jeremy Seewer y la lesión de Andrea Bonacorsi, por lo que el sólido rendimiento del sudafricano representa una noticia muy positiva para el proyecto.
“Un fin de semana estupendo en casa. Es genial disputar mi primer Gran Premio en Sudáfrica y conseguir un buen resultado. La presión que sentía con mi familia, mis amigos y mis fans animándome era enorme: tenía que darlo todo e intenté abstraerme del ruido para centrarme en pilotar y hacer lo que sabía que tenía que hacer. Lo conseguí y estoy orgulloso de mí mismo. También estoy contento con el buen momento que estamos viviendo en las últimas semanas. Seguimos mejorando, la confianza está volviendo y ahora toca seguir luchando”.
