El piloto de Honda HRC Petronas sentencia matemáticamente su sexto título en el Campeonato Mundial de Motocross con dos Grandes Premios de antelación, tras ganar la primera manga del Gran Premio de Turquía.
Jeffrey Herlings es el Campeón del Mundo de MXGP 2026. Una afirmación que, hace apenas unos meses, parecía difícil de imaginar. No porque alguien dudara de su velocidad, sino por todo lo que había alrededor.
El neerlandés afrontaba la temporada tras varios años marcados por las lesiones. Sin ir más lejos, en 2025 llegó a perderse hasta cuatro rondas del campeonato y, como él mismo reconoció en más de una ocasión, las secuelas de tantos golpes empezaban a pasar factura a un piloto que, a sus 31 años, posiblemente cuente con el historial de lesiones más amplio en el paddock. También suponía un desafío extra iniciar una nueva etapa junto a Honda después de una histórica alianza de 17 años con KTM, una relación que había definido prácticamente toda su carrera profesional.
Sin embargo, Herlings se encargó de disipar cualquier duda desde el primer día. En la ronda inaugural disputada en Bariloche, Argentina, firmó un contundente doblete de mangas para conseguir su primera victoria mundialista con Honda en su primer intento. Fue la mejor carta de presentación posible, aunque el camino hacia el título estuvo lejos de ser sencillo.
Si bien las lesiones le dieron una tregua, los problemas mecánicos aparecieron en momentos clave. Hasta tres abandonos en mangas durante la primera mitad del campeonato comprometieron seriamente sus aspiraciones y permitieron que Lucas Coenen tomara el control de la clasificación general. Cuando el Mundial llegó a la duodécima ronda en Foxhills, Herlings se encontraba a 68 puntos del joven belga, que había gestionado la primera mitad de la temporada con una madurez impropia de su edad.
Entonces llegó el punto de inflexión.
Durante la manga clasificatoria del Gran Premio de Gran Bretaña, disputado en Foxhills, Coenen sufrió una lesión de cadera que lo apartó de la competición. El campeonato cambió por completo de dirección. Herlings aprovechó la oportunidad y encadenó una racha demoledora que le permitió dominar cada Gran Premio hasta llegar a Turquía con una ventaja de 143 puntos sobre Romain Febvre.
Ni siquiera con el título prácticamente asegurado decidió tomar en cuenta riesgos.
El sábado en Turquía volvió a demostrarlo al adjudicarse la manga clasificatoria tras una intensa persecución sobre su compañero de equipo Tom Vialle. A pesar de no necesitarlo para sus aspiraciones al campeonato, Herlings atacó hasta el final para sumar una nueva victoria y acercarse todavía más a la corona.
Ya el domingo, el neerlandés solo necesitaba finalizar por delante de Febvre en la primera manga para certificar matemáticamente el campeonato. Y lo consiguió al sumar su triunfo en manga número 17 tras una dominante actuación de principio a fin. Con ello, el piloto de Honda HRC Petronas selló oficialmente su sexto título mundial, culminando una de las temporadas más notables de toda su trayectoria.
Herlings conquistó diez Grandes Premios y sumó 17 victorias de manga (inlcuida la reciente en Turquía) a lo largo del campeonato. Su coronación supone la tercera en la categoría MXGP y la sexta de su carrera deportiva, igualando al legendario Joel Robert en la tercera posición histórica de campeonatos mundiales. Por delante únicamente quedan dos nombres míticos: Antonio Cairoli, con nueve títulos, y Stefan Everts, con diez.
«¡Qué aventura ha sido ganar este sexto título mundial! Incluso después de mi último título en 2021, conseguir el sexto es una sensación increíble. Unirme a Honda HRC PETRONAS el 1 de enero y que todo fuera nuevo (moto nueva, equipo nuevo, equipamiento nuevo) no fue fácil, pero creo que se nota todo el trabajo que hemos hecho y los resultados se ven en la pista. Estoy muy contento de haberlo logrado y quiero agradecer enormemente al equipo, a mis amigos y a mi familia por el apoyo que me han brindado en los momentos difíciles.«
Títulos de Jeffrey Herlings en el Mundial de Motocross
| Año | Catgoría | Victorias |
|---|---|---|
| 2012 | MX2 | 9 |
| 2013 | MX2 | 13 |
| 2016 | MX2 | 14 |
| 2018 | MXGP | 17 |
| 2021 | MXGP | 9 |
| 2026 | MXGP | 10 |
Para Honda, se trata del título 30 en mundiales de motocross, una historia que comenzó con Graham Noyce en 1979 y que ahora suma un nuevo capítulo gracias a Jeffrey Herlings.
Todos los pilotos Honda en ganar un Mundial de Motocross desde 1979
| Año | Categoría | Campeón |
|---|---|---|
| 1979 | 500cc | Graham Noyce |
| 1980 | 500cc | André Malherbe |
| 1981 | 500cc | André Malherbe |
| 1984 | 500cc | André Malherbe |
| 1985 | 500cc | David Thorpe |
| 1986 | 500cc | David Thorpe |
| 1987 | 250cc | Eric Geboers |
| 1987 | 500cc | Georges Jobé |
| 1988 | 125cc | Jean-Michel Bayle |
| 1988 | 500cc | Eric Geboers |
| 1989 | 250cc | Jean-Michel Bayle |
| 1989 | 500cc | David Thorpe |
| 1990 | 500cc | Eric Geboers |
| 1991 | 250cc | Trampas Parker |
| 1991 | 500cc | Georges Jobé |
| 1992 | 125cc | Greg Albertyn |
| 1992 | 500cc | Georges Jobé |
| 1993 | 250cc | Greg Albertyn |
| 1994 | 500cc | Marcus Hansson |
| 1995 | 125cc | Alex Puzar |
| 1996 | 250cc | Stefan Everts |
| 1997 | 250cc | Stefan Everts |
| 1999 | 250cc | Frédéric Bolley |
| 2000 | 250cc | Frédéric Bolley |
| 2015 | MX2 | Tim Gajser |
| 2016 | MXGP | Tim Gajser |
| 2019 | MXGP | Tim Gajser |
| 2020 | MXGP | Tim Gajser |
| 2022 | MXGP | Tim Gajser |
| 2026 | MXGP | Jeffrey Herlings |
