Jeffrey Herlings puede estar pensando ya en el que podría ser su sexto título de campeón del mundo de motocross. Recogemos este reportaje de Geoff Meyer para www.mxgp.com donde se repasa el pasado y el presente del piloto holandés:
Con una ventaja de 104 puntos de cara al MXGP de Suecia de este fin de semana, el piloto oficial de Honda HRC Petronas, Jeffrey Herlings, debe sentirse muy confiado en el triunfo en el circuito de Uddevalla.
Ya cuenta con dos victorias previas allí, aunque datan de hace 12 y 13 años, cuando competía en la categoría MX2. Esas victorias en 2013 y 2014 se produjeron en pleno apogeo de su dominio en la categoría de 250cc, donde solía ganar la mayoría de los Grandes Premios en esas temporadas, aunque las lesiones le pasaron factura en ocasiones. Obviamente, perdió el campeonato MX2 de 2014 ante Jordi Tixier tras fracturarse el fémur. Herlings consiguió su segunda victoria en Uddevalla en 2014, superando a Tixier y Tim Gajser, los dos pilotos que le arrebatarían los campeonatos de 2014 y 2015, una temporada marcada por las lesiones.
La victoria de 2014 significó mucho para él, ya que salió de Suecia ese año con una ventaja de 135 puntos sobre Tixier en la lucha por el campeonato. “Básicamente hicimos lo que teníamos que hacer: ganar las dos mangas y aumentar la diferencia de puntos con el segundo clasificado. Ese fin de semana fue algo de lo que estoy orgulloso. Gané el sábado y dos veces el domingo, y me divertí muchísimo sobre la moto”.
Si bien Herlings cuenta con las dos victorias mencionadas anteriormente, sus resultados en este circuito no están a la altura de su habitual nivel, ya que las lesiones o su recuperación suelen ser la razón por la que no ha conseguido ninguna victoria en Uddevalla desde 2014. En su primera aparición en el circuito en 2010, terminó segundo, y repitió segundo en 2011 y 2012, antes de ganar en 2013 y 2014. En 2015 fue séptimo, y el MXGP no volvió a competir allí hasta 2017, donde finalizó décimo en la general. En 2019, terminó duodécimo (tras recuperarse de una lesión), y regresó en 2023 con un cuarto puesto en la general, antes de terminar tercero y segundo en 2024 y 2025.
El impulso en Uddevalla está de su lado. El segundo puesto de Herlings el año pasado quizás no fue una victoria, pero debido a su recuperación de una lesión, no estaba completamente preparado para la prueba. Dos segundos puestos por detrás del piloto oficial de Kawasaki, Romain Febvre, en las carreras, y segundo en la general por detrás del legendario francés, significaban que estaba al menos cerca de lo más alto del podio. “¡Tres segundos puestos! En la última carrera me sentí bastante cerca y estaba apretando mucho, pero me quedé sin tirables. Un 2-2 para el segundo puesto en la general no está mal para llevar solo dos semanas y media sobre la moto. Mi condición física está mejorando cada vez más”, decía.
Ahora, en plena forma y con una ventaja de 104 puntos en el campeonato MXGP, Herlings querrá ampliar su ventaja en la serie, pero el objetivo principal es obtener resultados consistentes y llegar a Arnhem una semana después con una gran oportunidad de acercarse aún más a conseguir su sexto título mundial.
Puede que no tenga presente aquella ventaja de 135 puntos en 2014, pero sabe que lo más importante este próximo fin de semana es salir del circuito sano y salvo y con una buena cantidad de puntos, ya que su confianza crecerá de cara a Arnhem, Turquía, China y Australia.
