La edición 42º del certamen amateur más importante de los Estados Unidos concluyó el pasado sábado con las principales categorías definiendo a sus nuevos campeones.
Como cada año, más de mil pilotos de todas las edades se dirigieron al mítico rancho de Loretta Lynn´s, situado en Hurracaine Mills, Tennessee, con el objetivo de adjudicarse uno de los títulos amateurs más anhelados por las jovenes promesas. Y es que un buen papel en Loretta Lynn´s puede traducirse a un contrato de fábrica. Para ello, miles de pilotos quedaron en el camino durante las carreras clasificatorias por regiones, hasta obtener a los 40 mejores clasificados por categorías. Entre las 36 divisiones presentes destacan Open Pro Sport, 250 Pro Sport, 250B y Schoolboy 2, conformadas por jóvenes talentos que se encuentran al borde dar el salto al profesionalismo.
El formato de carreras en Loretta Lynn´s trata de tres mangas por categorías, las cuales se van disputando de manera alterna durante una semana de competencias. En este caso, las lluvias interrumpieron el cronograma inicial de carreras lo cual dio lugar a que las finales de las categorías más importantes se llevaran a cabo en un mismo sábado plagado de acción e intriga bajo unas condiciones brutales entre el barro.
Open Pro Sport: Daxton Bennick 1-1-1
Las dos primeras mangas de Open Pro Sport habían sido un escaparate de dominio para Daxton Bennick, del Monster Energy Yamaha Star Racing, que llegaba al sábado con un par de victorias y un rendimiento en el cual no había dado opciones a sus rivales. El favorito para convertirse en el nuevo campeón de Open Pro Sport y último ganador del Nicky Hayden AMA Motocross Horizon Award sólo necesitaba continuar con dicho rendimiento. En la tercera y última manga, Bennick se abrió paso hasta la tercera posición en la segunda vuelta y rápidamente se puso a tiro del segundo. A pesar de ser el piloto más rápido, Bennick necesitó un par de vueltas para adelantar antes de enfrentarse a un déficit de cinco segundos respecto al líder. En la vuelta siguiente, Bennick marcó la vuelta más rápida de la carrera y se puso a tiro del liderato. Ejerció una fuerte presión sobre Harrison, que le mantuvo a raya durante un rato antes de que lograra el adelantamiento ganador a falta de un par de vueltas para el final.
Bennick completó su hat-trick con una ventaja de 2 segundos sobre Heat Harrison, mientras que Jacob Hayes cruzaba la bandera a cuadros en tercera posición. En el podio global, sin embargo, el segundo y tercer casillero del podio pertenecieron a Parker Ross y Bryce Shelly.
Top 5 global Open Pro Sport:
- Daxton Bennick #41 (Yamaha) 1-1-1
- Parker Ross #12 (Honda) 3-5-8
- Bryce Shelly #34 (Yamaha) 7-4-6
- Gavin Towers #15 (Yamaha) 5-3-10
- Jacob Hayes #90 (Kawasaki) 12-7-3
250 Pro Sport: Gavin Towers 3-3-2
Tras un 2-1 previo a la manga final, el piloto del GASGAS Amateur Team, Mark Finei,s controlaba su propio destino en 250 Pro Sport. Sin embargo, las condiciones post lluvia jugaron un rol crucial en la contienda final por el título.
Fineis se veía relegado en mitad del pelotón tras una mala salida, completando la primera vuelta en la décima octava posición. El duro comienzo de Fineis empeoró aún más cuando una caída le dejó en las últimas posiciones y finalmente fuera de carrera, esfumando cualquier chance mínima de aspirar al título.
Con Fineis fuera, la batalla por el campeonato se redujo a Gavin Towers y Daxton Bennick, que se sucedieron en segunda y tercera posición, respectivamente. Towers mantuvo a raya a su rival para hacerse con el título en una actuación donde la regularidad fue clave. Para Towers este ha sido su primer título en Loretta Lynn´s, y lo ha logrado en una de las categorías más importantes del evento.
Top 5 global 250 Pro Sport:
- Gavin Towers #15 (Yamaha) 3-3-2
- Daxton Bennick #41 (Yamaha) 7-2-6
- Parker Ross #12 (Honda) 6-5-7
- Julien Beaumer #29 (KTM) 1-17-1
- Jayden Clough #3 (Kawasaki) 5-12-3
250B: Krystian Janik 6-1-1
Con tres mangas y una semana plagada de carreras, no es raro que el nivel de competencia de muchos pilotos vaya en aumentado con cada salida a pista. Quizás nadie personificó mejor esa ascensión que Krystian Janik, del Monster Energy Kawasaki Team Green. El nativo de Illinois dio un gran paso en 250 B con una victoria en la segunda manga, incrementando toda la confianza del mundo sabiendo que el título estaba a su alcance.
Janik iniciaba séptimo en los primeros compases de la manga final. Sin embargo, alcanzó la primera plaza en cuestión de unas pocas vueltas. De esta manera, Janik cerró la carrera con rotundidad para ganar el segundo Campeonato Nacional AMA de su carrera.
Top 5 global 250B:
- Krystian Janik #27 (Kawasaki) 6-1-1
- Drew Adams #30 (Kawasak) 2-2-6
- Casey Bernard Jr #75 (GasGas) 7-4-4
- Jordan Renfro #17 (KTM) 10-5-2
- Enzo Temmerman #81 (Kawasaki) 3-11-12
El piloto de Husqvarna Factory Team iniciaba con gran ímpetu la semana tras adjudicarse la primera manga de 250B. Sin embargo una caída en la segunda manga le veía retirarse de pista con molestias en uno de sus brazos, lo cual dejaba cierta preocupación en el aire por ver si seguiría en competencia. Cochran decidió saltearse la manga restante de 250B y, en su lugar, enfocarse en Schoolboy 2, donde aún tenía chances de batallar por la corona tras haber terminado 1-5 en las dos anteriores mangas.
Afortunadamente las cosas salieron bien, y con una victoria tras dominar de principio a fin, Cochran selló su sexto título de Loretta Lynn´s.
Top 5 Global 250B:
- Casey Cochran #66 (Husqvarna) 1-5-1
- Landin Pepperd #37 (GasGas) 6-3-2
- Enzo Temmerman #81 (Kawasaki) 4-2-5
- Krystian Janik #27 (Kawasaki) 3-1-10
- Casey Bernard #75 (GasGas) 8-8-3
